ארנב – כל מה שצריך לדעת על המכרסם המהיר והאהוב בתבל!
בשנים האחרונות יותר ויותר אנשים בוחרים לאמץ ארנב כחיית מחמד. אם אתם גם מתלבטים האם לאמץ ארנב או לקנות בחנות לחיות מחמד כדאי שתקראו את המאמר הזה כי אנחנו הולכים לספר לכם על כל המאפיינים של הארנב בשביל שתכירו אותו טוב יותר.
מי אתה, ארנב?
ארנבים הם יונקים שחיים באדמה במגוון עצום של מדינות וטווחי אקלים. מבחינת מיקום גאוגרפי תוכלו למצוא ארנבים בטבע לאורך חצי כדור הארץ המערבי שם הם סובבים סביב קו הרוחב האמצעי. ובחצי כדור הארץ המזרחי מתפרסים הארנבים בשטחי אירופה חלקים ממרכז ודרום אפריקה, תת היבשת ההודית, סומטרה ויפן.
הארנב כחיית מחמד הוא למעשה הגזע של הארנב האירופי וליתר דיוק בשמו הלועזי (Oryctolagus cuniculus) ולכן הוא גם הארנב שרובנו מכירים….. אבל האמת היא שיש כפי שכבר אמרנו גזעים רבים של ארנבים שחיים במקומות שונים בעולם וכמעט מחצית מהם נמצאים בסכנת הכחדה!
ארנב
המאפיינים פיזיולוגיים של הארנב
אוזניים– לארנב יש אוזניים ארוכות מאוד יכולות להגיע עד לכ-6 ס"מ, שכנראה התפתחו על מנת לזהות את הרחש הקטן ביותר של טורף שמתקרב אליו.
רגליים– לארנבים יש רגליים אחוריות ארוכות וחזקות מאוד וזנב קצר, ארנבים הולכים ורצים על קצה כפות הרגליים, בתנועות שנראות כמן מאין דילוגים.
גודל– כמו שהזכרנו ארנבי הבית מקורם בגזעין של אירופה מבחינת גודל, כל הארנבים די דומים זה לזה. הארנב הקטן ביותר הוא ארנב הפיגמי (Brachylagus idahoensis) בעברית נהוג לקרוא לו ארנב ננסי, אורכו כל כך קטן שזה מדהים רק 20 ס"מ ומשקלו בין חצי קילו לקילוגרם אחד בודד. שאר זני הארנבים גדולים יותר מהארנב הננסי ומשקלם נע בין קילוגרם אחד ל7 קילוגרם וגם הגדלים משתנים בין 0.5 מטר למטר וחצי בערך.
הארנב בטבע
הארנב כאמור חי בטבע, גם בישראל יש ארנבים למרות שמספרם הולך ומתמעט. לרוב ארנבים רבים חופרים מאורות, וחיים בתוכם, המאורות שלהם מספקים להם הגנה מפני טורפים אחרים, חום ומקום בטוח לגדל את צאצאיהם. כמו כן, הארנב הוא חייה צמחונית הוא ניזון מפירות ובעיקר ירקות ועלים ובחנות החיות ניתן לרכוש אוכל לארנבים שהוא השלמה למאכלים אלו.
הארנב האירופאי הוא החברותי ביותר מבין זני הארנבים השונים בעולם הוא חי בלהקות של עד 20 פרטים. כשמדובר בארנבות נקבות רובן חיות יחסית בדידות ולעיתים הן גם טריטוריאליות, הן נפגשות עם ארנבים זכרים לרוב רק בשביל התרבות. במהלך מחלוקות טריטוריאליות ארנבים לפעמים "יתאגרפו", תוך שימוש בגפיים הקדמיות.
ארנבים פעילים לאורך כל השנה; לא ידוע על שום מין שנכנס לשנת חורף. כמו כן, ארנבים הם בדרך כלל ליליים, כלומר פעילים בלילה.
ארנב עם פרווה חומה
תכונות אופייניות לארנב
ארנבים הם חיות די שקטות, אלא אם הם מבוהלים. לרוב, ארנב ישתמש בחבטות ברגליו החזקות על מנת להרתיע טורף או איום וזה גם כנראה הרעש היחיד שנשמע מהארנב. אז אנחנו מבינים שהארנבים לא כל כך משתמשים בצליל על מנת לתקשר, במקום זאת נראה כי ריח ממלא תפקיד מכריע במערכות התקשורת של מרבית הארנבים.
לאורך הגוף של הארנבים, מצויות בלוטות שמפרישות מולקולת ריח (פרומונים) והם משתפשפים ומתחככים בדרך כלל על חפצים קבועים כדי להעביר אחד לשני מידע על מין, מצב ייחום ורבייה, בעלות על שטח ועוד דברים שהמדע לא הצליח לפענח עד הסוף.
גם לשתן של הארנב יש תפקיד חשוב בתקשורת בין ארנבים, והם מסמנים מקומות בעזרתם ומעבירים מידע בעזרתו לארנבים אחרים. בעת סכנה או איום, הנטייה הבסיסית של ארנבים היא להסתתר ברוב המקרים הארנב ירוץ במהירות למחילה שלו.
הארנבים הם בעלי החיים השניים הכי מהירים בעולם (אחרי הצ'יטה) והם יכולים להאיץ למהירות של עד 80 קילומטר לשעה! ולכן, מבחינה הישרדותית הם התפתחו לברוח כך גדלים סיכוייהם לשרוד ולא להיתפס על ידי הטורף.
